El béisbol es un deporte amado por millones de fanáticos en todo el mundo, especialmente en países como Estados Unidos, Japón y América Latina. Pero, a pesar de su enorme popularidad global, por qué el béisbol no estuvo en los Juegos Olímpicos de París 2024es tema de discusión en la comunidad deportiva.
La historia del béisbol en los Juegos Olímpicos
Para comprender por qué el béisbol no estuvo en los Juegos Olímpicos de París 2024 es importante mirar atrás y entender su complicada relación con el evento deportivo más grande del mundo. El béisbol hizo su debut como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos de 1904 en San Luis, pero no fue hasta 1992, en Barcelona, cuando el béisbol se convirtió en un deporte oficial.
Sin embargo, el recorrido del béisbol en los Juegos Olímpicos no ha sido estable. Después de estar presente en cinco ediciones consecutivas (de 1992 a 2008), el Comité Olímpico Internacional (COI) decidió eliminar el béisbol y el sóftbol del programa olímpico. Esta decisión se basó en varias razones, que incluyen la falta de participación de jugadores de alto perfil de las Grandes Ligas (MLB) y problemas de infraestructura en ciertos países.
Afortunadamente, el béisbol hizo un breve regreso en Tokio 2020 (celebrados en 2021 debido a la pandemia de COVID-19), gracias al gran interés del país anfitrión, Japón. Sin embargo, este retorno no se extendió a París 2024.
Factores que influyeron en la exclusión
La preferencia del Comité Organizador
Una de las principales razones por qué el béisbol no estuvo en los Juegos Olímpicos de París 2024 es la preferencia del comité organizador francés. Los organizadores de cada edición de los Juegos Olímpicos tienen la libertad de proponer nuevos deportes para incluir en el evento, basados en la relevancia y popularidad local.
En el caso de París 2024, el comité optó por deportes como el break dance, que tiene un gran atractivo entre los jóvenes franceses y a nivel internacional. Además, deportes como el surf, la escalada y el skateboarding, que debutaron en Tokio 2020, continuaron formando parte del programa. El béisbol, sin embargo, no fue visto como un deporte prioritario en Francia, donde no tiene una base de fanáticos tan sólida como en otros lugares.
Problemas de infraestructura
El béisbol es un deporte que requiere infraestructuras específicas y costosas, como estadios de gran capacidad y campos adecuados. A diferencia de otros deportes que pueden jugarse en instalaciones más versátiles, el béisbol no es tan fácil de adaptar. París, al no tener una tradición fuerte en este deporte, enfrentaba desafíos para proporcionar las instalaciones necesarias sin incurrir en costos significativos. Esto se convirtió en un obstáculo importante para el retorno del béisbol en 2024.
La falta de apoyo de la MLB
Otra razón clave por qué el béisbol no estuvo en los Juegos Olímpicos es la falta de disponibilidad de jugadores de la MLB. Esto se debe a que la temporada regular se realiza al mismo tiempo que los Juegos Olímpicos de Verano.
En Tokio 2020 permitieron que algunos jugadores de ligas menores y veteranos representaran a sus países, pero la falta de las principales figuras disminuyó el espectáculo. Para París 2024, esta limitación no ayudó a fortalecer la candidatura del béisbol.
Las implicaciones para el béisbol internacional
Un impacto en el desarrollo del deporte
La ausencia del béisbol en París 2024 representa un revés para el desarrollo global del deporte. Los Juegos Olímpicos ofrecen una plataforma incomparable para mostrar deportes a una audiencia internacional. Sin esta visibilidad, el béisbol podría enfrentar dificultades para atraer nuevos seguidores y promover el crecimiento en regiones donde el deporte no es tradicionalmente fuerte.
Por ejemplo, en países emergentes donde el béisbol apenas empieza a ganar terreno, la falta de participación olímpica podría retrasar la expansión y desarrollo de ligas juveniles y programas de formación.
Esperanzas puestas en Los Ángeles 2028
Aunque la situación para París 2024 es definitiva, hay esperanza para el béisbol de regresar en Los Ángeles 2028. En Estados Unidos, el béisbol es uno de los deportes más populares, y se espera que los organizadores trabajen para incluirlo en el programa olímpico. La MLB, que podría tener un papel más activo en esta ocasión, podría facilitar la participación de jugadores de alto perfil, haciendo el evento más atractivo.
Además, la posibilidad de tener un torneo de béisbol con las mejores estrellas del mundo sería un gran espectáculo y podría ayudar a consolidar la posición del deporte en el escenario internacional.
¿Hay soluciones?
Mejorar la relación entre la MLB y el COI
Una de las posibles soluciones para asegurar que el béisbol tenga un lugar en los futuros Juegos Olímpicos es mejorar la relación entre la MLB y el COI. Esto podría implicar negociar un calendario que permita a los jugadores participar sin interrumpir la temporada regular. Aunque complicado, un acuerdo de este tipo podría cambiar el juego y garantizar la inclusión del béisbol en eventos futuros.
Incrementar la popularidad en Europa
Otra estrategia sería promover el béisbol en Europa y otras regiones donde el deporte no es tan popular. Esto podría lograrse a través de la organización de torneos internacionales y colaboraciones con federaciones deportivas locales. Si el béisbol logra ganar más tracción en Europa, su caso para ser parte de los Juegos Olímpicos en el futuro sería mucho más sólido.
Conclusión
Por qué el béisbol no estuvo en los Juegos Olímpicos de París 2024 es el resultado de una combinación de factores, desde las preferencias del comité organizador hasta problemas logísticos y la falta de apoyo de la MLB. Sin embargo, el futuro no está escrito, y hay esperanza de que el béisbol pueda regresar en Los Ángeles 2028. Mientras tanto, los fanáticos del deporte seguirán apoyando a sus equipos y soñando con un regreso triunfal a la arena olímpica.
