Tener alergia a alimentos, se trata de una reacción que manifiesta el sistema inmunitario, y sucede luego de consumir un alimento determinado. De hecho, una cantidad pequeña del alimento que genera la alergia, puede provocar síntomas y signos, como inflamación de las vías respiratorias, urticaria o problemas digestivos.
En ciertas situaciones, una alergia a alimentos puede causar graves síntomas, o incluso una reacción llamaba anafilaxia, que puede poner en peligro la vida de la persona que la sufre.
Se estima que un 8% de los infantes menores de 5 años y un 4% de los adultos, pueden manifestar una alergia a alimentos. Aunque no hay una cura, algunos niños al crecer superan las alergias alimenticias.
Puede confundirse fácilmente una alergia alimenticia, con una reacción mucho más habitual, denominada intolerancia alimentaria. Aunque la intolerancia alimenticia es molesta, se trata de una afección de gravedad menor, que no implica al sistema inmunitario.
Distintos síntomas de alergia a alimentos
Una alergia a alimentos específicos, para algunas personas puede ser molesto, sin embargo, no es grave. Para otros individuos, puede ser aterradora una reacción alérgica, incluso puede poner en peligro su vida.
Normalmente, los síntomas de una alergia alimentaria se pueden manifestar entre unos minutos y dos horas, luego del consumo del aliento involucrado. En ocasiones raras, pueden aparecer los síntomas varias horas más tarde.
Algunos síntomas y signos de una alergia a alimentos más comunes, son los siguientes:
- Picor u hormigueo en la boca
- Eccema, comezón o urticaria
- Inflamación de la garganta, la lengua, la cara y los labios, así como otras zonas del cuerpo
- Congestión en la nariz, problemas para respirar o sibilancias
- Vómitos, dolor abdominal, diarrea y náuseas
- Desmayos, aturdimientos o mareos.
Anafilaxia
Esta reacción alérgica grave a algún alimento, puede provocar síntomas y signos graves, que ponen en peligro la vida de una persona, entre ellos están:
- Opresión y constricción de las vías respiratorias
- Sensación de tener en la garganta un nudo que impide la respiración
- Choque ocasionado por un abrupto descenso en la presión arterial
- Aceleramiento del pulso
- Pérdida del conocimiento, aturdimiento o mareos.
En el caso de una anafilaxia, es fundamental un tratamiento urgente. De no ser tratada puede ocasionar un coma o incluso la muerte.
